Historie
Skrevet tirsdag 25. oktober 2011 av Sidsel Nevjar
Holmestrand sin historie
Viste du at Holmestrand, eller «Byen under fjellet» som vi også liker å kalle oss, er spesielt knyttet til trelasthandel, seilskuter, aluminiumindustri og Kurbad - eller det mange nå kaller SPA.
Holmestrand Fjordhotell åpnet i 1985 og har frem til 2007 vært gjennom ulike "epoker". Siden 2007 har hotellet, med sine nåværende eiere, investert i en total fornyelse av hele hotellet og fremstår i dag som attraktivt for alle gjestegrupper.
Holmestrand utgjorde en naturlig havn ved Oslofjorden der nederlenderne hentet tømmer allerede fra rundt 1550. I 1663 ble eksporthavnen tollsted underlagt underlagt Tønseberg og i 1713 ladested. I 1752 fikk Holmestrand byprivilegier og ble kjøpstad. Våren 1801 ble det anlagt et batteri med kanoner på odden Gaasetange for å beskytte byen. Batteriet ble bygd opp igjen og forsterket i 1808 og 1814, men forfalt etter 1815. I 1880 hadde Holmestrand 40 fartøyer på tilsammen 10 292 tonn og med 341 manns besetning, men etter økonomisk nedgang og vanskeligere tider, ble næringslivet svekket mot slutten av århundret. Byen opplevde også en ødeleggende bybrann i 1884 da søndre del ble lagt i aske. I 1905 bestod byens handelsflåte av 15 fartøyer på 3431 bruttotonn, deriblant tre dampskip på 1064 tonn. I 1927 var flåten på fem damskip på tilsammen 672 bruttotonn. Byens innbyggertall falt også svakt fra 2535 innbyggere i 900 til 2204 i 1920 og 2146 i 1928. Holmestrands plassering ved fjorden og nærhet til Oslo, samt byens frodige hager og utsikt fra fjellet, sørget også for sommerturisme med ferie- og badeliv.
Som tredje by i Norge fikk Holmestrand sitt første kurbad i 1840, og hadde både varme og kalde havbad inn på 1900-tallet.I 1881 ble Holmestrand stasjon åpnet med togforbindelse til Drammen og Oslo over Jarlsbergbanen, seinere kalt Vestfoldbanen. Fra 1902 til 1938 var stasjonen også en del av Holmestrand-Vittingfossbanen som fraktet tremasse fra Hvittingsfoss til utskipning i Holmestrand.
I dag bor vi ca 10.000 mennesker i kommunen og vi har flotte natur- og friluftsområder, koselig bysentrum med varierte butikker , kafeer og egen gjestehavn. Tilgjengeligheten med nye E-18 og NSB, Vestfoldbanen", gjør det lett å "finne oss".
